Le martelet est cet ustensile fixé à une porte et permettant au visiteur de se signaler mais il s'agit aussi d'une vieille tradition que nous avons parfois pratiqué dans notre village ; une tradition nocturne...
Tout d'abord, un peu d'étymologie occitane. "Lo martelet" : qu'es aquò ? Lo martelet ou lo tustet (tustar = frapper, heurter en occitan) désigne le heurtoir fixé à une porte. L'objet sert bien évidemment à se faire connaitre de l'habitant de la maison lors d'une visite (l'ancêtre de la sonnette en quelque sorte).
Dans la pratique du "martelet" de nos villages (expressions : "faire le martelet"), il s'agissait qu'un groupe de jeunes (ou de moins jeunes ; il n'y a pas d'âge pour aimer les couillonnades et profiter d'un coup à boire) aille taper à la porte d'un voisin (et pourquoi pas d'une voisine) pendant la nuit afin de réveiller la famille et, si possible, de se faire offrir à boire. Les choses étaient surtout amicales et se voulaient conviviales bien sûr. Le bruit se faisait en tapant à la porte accompagné par un concert de bruits divers.
En étudiant le dossier sur internet, j'ai pu constater que cette pratique pouvait atteindre une certaine complexité par l'utilisation d'une ficelle attachée au heurtoir évitant à l'opérateur de se faire arroser par la victime (si possible au moyen d'un pissador - pissadou - (pot de chambre) ; bien mérité, après tout...). Dans le cas où la porte ne possédait pas de heurtoir, cette ficelle était lestée d'un caillou ou d'une bouteille afin d'avoir l'effet sonore désiré (moi, je n'aurais jamais pris le risque avec une bouteille, surtout pleine de bon vin...).
Cette pratique populaire, que j'imaginais localisée à nos villages, était bien connue dans tout le Languedoc (voir les différents sites en fin de page).
Il serait merveilleux qu'à l'occasion de cet article nous puissions recueillir quelques témoignages sur cette pratique si caractéristique des mentalités festives et conviviales de notre région.
Quelques sites abordant le sujet :